No sangue existem três tipos de células: os glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas. As plaquetas são muito importantes no processo de coagulação do sangue. Infelizmente, se consegue uma pequena quantidade de plaquetas na doação de sangue. O que não é suficiente para tratar pacientes submetidos à transplante de medula óssea ou quimioterapia em altas doses (risco de hemorragias). A doação de plaquetas é feita através de uma máquina separadora de células e um kit descartável, com a finalidade de coletar maior quantidade de plaquetas para transfusão.

Os requisitos para doar plaquetas são os mesmos para doação de sangue além de ter veias calibrosas.